Storskarven är en stor sjöfågel med lång hals och svartglänsande fjäderdräkt. Näbben är rak och undertill har den en fjäderlös påse vid näbbroten. Dess fjäderdräkt är inte vattenavstötande vilket gör att den måste torka genom att sätta sig med utbredda vingar på sitt karaktäristiska vis.
Den är en utmärkt simmare som kan vara under vattenytan länge. Storskarven lever både vid salt och sött vatten och äter till största delen fisk men tar även andra vattenlevande smådjur .
Skarvarnas spillning består till stor del av frätande ammoniak, vilket gör det svårt för växtligheten i närheten av skarvkolonin att klara sig. Skarvkolonier tar därför ofta helt över små öar vilket lokalt kan få stora konsekvenser. Dessa öar utmärks av döda träd och brist på annan växtlighet.
Storskarven får endast skyddsjagas, då med kulvapen i minst klass 3 eller hagel.
Storskarv får jagas genom skyddsjakt på enskilds initiativ i perioden första augusti till sista februari för att förebygga skada på fiskeredskap. Jakten får ske inom ett avstånd av 300 meter från fiskeredskapen, dock inte närmare än 300 meter från boplatsen för skarv, havsörn eller fiskgjuse.