Älg

Älgen är vårt största och kanske viktigaste jaktbara vilt. Den svenska traditionen med älgjakt går långt tillbaka och har starka anor. Sommartid finns det mellan 240 000-360 000 älgar i Sverige. Under jakten skjuts runt 80 000-90 000 av dem, vilket ger en mindre stam från hösten till våren då en ny generation älgar föds. Generellt är mängden älg historiskt låg nu. Antalet älgar var som flest på 1980-talet då rovdjuren var få och då framväxten av det storskaliga skogsbruket gav gott om föda. 

Ko med kalv

Hanarna (tjur) har horn och kraftigt hakskägg medan honorna (ko/kviga) har en ljus strimma baktill runt könet som bildar ett Y. En fullvuxen ko kan väga mellan 250-500 kg medan tjuren kan väga mellan 350-650 kg. Älgar i norr blir större än älgarna i södra Sverige.

Kalvarna, som föds i maj-juni, är till en början rödbruna och skiftar runt sensommaren till en mer gråbrun färg. De stannar med mamman i ett år. Den nyfödda älgkalven väger omkring tio kilo. Under första månaden dubblar den sin vikt. Tack vare sommarens näringsrika föda växer den sedan med mer än ett kilo per dygn. I oktober-november väger den över 100 kg och mot slutet av året ibland upp emot 150 kg. Därefter avstannar tillväxten, älgkalven kan till och med minska i vikt under vintern. Den börjar inte växa igen förrän i april–maj när vegetationsperioden startar. En kalv från förra året kallas för “fjoling” och de stöts bort av mamman efter att hon har fått en ny kalv. Fjolingar kan ibland uppträda lite vilset under den första tiden utan sin mor. 

Älgen hävdar inte revir men håller sig i hemmaområden. Älgar i norra Sverige vandrar dock söderut om hösten för att få bättre tillgång till rikare bete under vinterhalvåret. 

Kviga, ett år gammalt hondjur

Hanarna fejar under sensommaren och fäller vanligen sina horn i januari-februari men det kan variera en del med åldern. Unga tjurar fäller senare medan äldre tjurar kan fälla sina horn så tidigt som i november. När hornen är som störst och har som flest taggar kallas det att älgen är kapital. Detta inträffar vanligen när älgen är 6-12 år gammal. Efter det blir hornen inte större och då kallas det att älgen går i retur.

Vänster: Tjur, Höger: Honkalv

Den har god hörsel och kan styra sina öron för att höra bättre. Se dock upp om du, utanför jakten, möter en älg med bakåtfällda öron. Det betyder att den känner sig hotad och kan göra utfall. Dess primära sinne är annars lukten och känner den en jägares vittring flyr de i regel långt. De har en dåligt utvecklad syn jämfört med andra hjortdjur men reagerar lätt på rörelser. Därför kan det vara klokt att lägga an långsamt när du upptäcker en älg på ditt pass. 

Älg jagas ofta i lag, antingen med drivande hundar (så som jämthund eller gråhund) eller med folkdrev. Det senare är vanligare i södra Sverige. För jakt på älg krävs vapen i klass-1.